home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1950 / 50music.001 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  30KB  |  576 lines

  1. <text>
  2. <title>
  3. (1950s) Singing Land
  4. </title>
  5. <history>Time-The Weekly Magazine-1950s Highlights</history>
  6. <article>
  7. <source>Time Magazine</source>
  8. <hdr>
  9. TIME Magazine
  10. December 23, 1957
  11. Singing Land
  12. </hdr>
  13. <body>
  14. <qt>     <l>Let me go where'er I will</l>
  15.      <l>I hear a sky-born music still.</l>
  16.                     <l>Ralph Waldo Emerson</l>
  17. </qt>
  18. <p>     In the calm and cloistered air of 19th century New England,
  19. the Sage of Concord tuned his inner ear to the faint, sweet
  20. sounds that issued from his Transcendental trees and rocks. If
  21. he could hear sky-born music wherever he went, his friends and
  22. neighbors were less fortunate; they had to depend on the
  23. uncertain efforts of a handful of local groups, supplemented by
  24. occasional trips to Boston. In mid-20th century Concord, New
  25. Englanders do not find themselves so hampered--and Emerson
  26. would scarcely be left in peace to do his ethereal listening.
  27. Today's American, let him go where'er he will, hears the sound
  28. of music still--hardly celestial, but often sky-born.
  29. </p>
  30. <p>     If the explosion of painting in Renaissance Italy marked
  31. an "awakening of the eye," the explosion of music in post-World
  32. War II America suggests a massive unstopping of the U.S. ear.
  33. "Americans have discovered music," says Music Merchant Andre
  34. Kostelanetz, "like a people who have discovered red and blue
  35. and green where all had been black and white before." In its
  36. musical black-and-white era, the U.S. already had great symphony
  37. orchestras, great opera, great foreign artists--and it
  38. conquered the world with its jazz. What is different today is
  39. the extraordinary breadth of the nation's music production and
  40. consumption: operas and orchestras by the hundreds, musicians
  41. by the thousands, instruments by the millions--and blowing
  42. over it all, almost defying measurement, rising above the noise
  43. even of America's engines, the wonderful, relentless whirlwind
  44. of recorded sound.
  45. </p>
  46. <p>     Who is Listening? The music boom sometimes seems less a
  47. cultural awakening than a mammoth assault of indiscriminate
  48. sounds on a public that no longer has any place to hide. Amateur
  49. psychologists say that the U.S. is becoming afraid of science.
  50. Music in wild profusion volleys forth from phonographs, radios,
  51. television sets, jukeboxes. Piped music ushers untold thousands
  52. of Americans into the world (hospital delivery rooms), through
  53. it (garages, restaurants and hotels) and out of it (mortuary
  54. slumber rooms). Millions open their eyes to it, wrap themselves
  55. in it as they drive to work, turn out goods and services to a
  56. brisk, production-boosting beat (overall stitchers in Colorado
  57. stitch 10% faster to Ain't We Got Fun).
  58. </p>
  59. <p>     In this holiday season, the musical voice of Christmas
  60. carries to vacationers paddling beneath the surface of Miami
  61. Pools (via underwater loudspeakers) to women in slenderizing
  62. salons, to celebrators in non-slenderizing saloons. In
  63. Philadelphia, worshipers can drop by the Arch Street Methodist
  64. Church and adjust a selector to the hymn of their choice. From
  65. the highest building in Salt Lake City, Christmas carols boom
  66. across the Salt Lake Valley. "I don't want to sound like
  67. Scrooge," complained an irate woman, "but damn it, I don't want
  68. to go without sleep until December 26th, either!"
  69. </p>
  70. <p>     The U.S, is producing more music and spending more for it
  71. than the rest of the world put together. But are many people
  72. really listening? Or are they turned into passive human
  73. receiving sets that vibrate with the sound but do not themselves
  74. hear it? "We do anything," says one Muzak executive, "to keep
  75. people from listening to the music. Any music that requires
  76. listening to understand is not for us." And to that a composer
  77. adds: "Our nation has been taught to shut its ears."
  78. </p>
  79. <p>     Bubbles v. Berg. Perhaps the best rebuttal to that argument
  80. is to be found neither in the echo chambers of recorded sound--which last week poured out seasonal items ranging from a
  81. tasteless Elvis Presley Christmas album (RCA Victor) to a
  82. breathtaking version of Bach's Christmas Oratorio (Decca Archive
  83. Production)--nor in a traditional music center like New York
  84. City, which last week heard U.S. modernist Roger Sessions' new,
  85. knotty Third Symphony. The real answer is in the smaller cities
  86. and towns, which support nearly a thousand amateur and
  87. professional symphony orchestras plus masses of chamber
  88. ensembles, choirs, opera groups. Among them, they perform more
  89. of the standard repertory and give premieres of more new works
  90. than all the orchestras and opera houses of Europe.
  91. </p>
  92. <p>     Whatever their taste, the audiences are attentive to the
  93. music they are getting, and outspoken about it. In many cities
  94. a symphonic program must still be mixed with bubbly, musical-
  95. comedy club soda or the fruit salad of such musical cocktail
  96. shakers as Ferde (Grand Canyon Suite) Grofe; in most places the
  97. craggy complexities of Bartok, Schoenberg, Berg are tolerated
  98. only in small doses, if at all. In St. Louis not long ago, the
  99. conductor of the Washington University Orchestra jokingly
  100. announced that the auditorium doors had been locked before he
  101. began a performance of a work by Austria's late Atonalist
  102. Anton von Webern. But Paul Paray, the French-born conductor of
  103. the Detroit Symphony, draws a comparison that has struck many
  104. another European observer. It is not what Detroit audiences have
  105. settled for, but what they are looking for, that impresses him:
  106. "French audiences are decadent; audiences in the U.S. are
  107. constantly in progress."
  108. </p>
  109. <p>     Musical Boosters. At the end of Emerson's life, the Boston
  110. Symphony was beginning to build toward the great orchestra it
  111. has since become. Today its delicate precision is balanced
  112. against the enthusiasm and erratic aim of the 60-member "Dime
  113. Symphony" of Hastings, Neb. (pop. 23,500), which for a 10 cent
  114. admission charge supplies the local population with two concerts
  115. a year. Somewhere between the Boston and the Dime lies a host
  116. of other orchestras of varying sizes and skills.
  117. </p>
  118. <p>     Most big city symphony orchestras are still headed by
  119. European-born conductors (notable exception: Leonard Bernstein,
  120. who is taking over the New York Philharmonic), but most of the
  121. smaller orchestras are now led by U.S.-born conductors. The
  122. orchestras are no loner the playthings of individual
  123. philanthropists; even in dollar-dizzy Dallas, the symphony
  124. campaigns to get a larger slice of its support from $5
  125. contributors, Orchestras try hard to come closer to the public.
  126. Most of them, notably including Washington's National Symphony,
  127. give youth concerts; the New Orleans Symphony plays on
  128. Mississippi River boat rides, and the San Antonio orchestra
  129. often performs in a brewery.
  130. </p>
  131. <p>     A large part of many U.S. orchestras' support now comes
  132. from industry. Many businessmen count the quality of local
  133. symphony orchestras as a big factor in choosing new industrial
  134. sites, and cities take a real booster's pride in their
  135. orchestras. New symphonies have sprung up in areas where live
  136. symphonic music has never been available before, as well as in
  137. or near cities where big orchestras already exist but where
  138. people want more music of their own.
  139. </p>
  140. <p>-- The Atlanta Symphony, organized by Brooklyn-born Conductor
  141. Henry Sopkin, is the only major orchestra within 500 miles, and
  142. it shares the personnel problems of many small city orchestras.
  143. "We're like the Triple A baseball team," says Conductor Sopkin.
  144. "We lose some players to the big leagues in Philadelphia, New
  145. York and Boston, but we can recruit from groups in Chattanooga,
  146. Tuscaloosa and Birmingham." Few of Sopkin's 78 instrumentalists
  147. can afford to live as full-time performers, some conduct church
  148. choirs, others work as shipping clerks, stenographers, factory
  149. hands. Nonetheless, the orchestra has an ambitious season
  150. schedule of 60 concerts (mostly standard repertory and pop),
  151. including a date at the Atlanta Federal Penitentiary.
  152. </p>
  153. <p>-- Los Angeles alone has some 50 suburban orchestras within
  154. commuting distance of the city, and many of them have been more
  155. ambitious in their programming than the Los Angeles
  156. Philharmonic. The 85-member Burbank Symphony has performed more
  157. new works (Lukas Foss, Haakon Bergh, Giuseppe Marino, Leo
  158. Shuken) in the last dozen years than the Philharmonic has in all
  159. its 38-year history.
  160. </p>
  161. <p>     617--Count 'Em--617. What has happened in the field of
  162. symphonic music has happened to opera; the oldtime major centers
  163. no longer perform the bulk of it, nor do they always lead the
  164. way in the performance of new and neglected works. Last year
  165. (according to Opera News) 703 opera groups were onstage in 48
  166. states, and home-grown opera was performed as frequently as
  167. imports. Today there is an active enough opera circuit to permit
  168. guest stars from the Metropolitan Opera to swing around the
  169. country in almost continual employment from Miami to Seattle.
  170. </p>
  171. <p>     Whatever serious music the U.S. small city or town is
  172. unable to drum up on its own these days, it can usually import
  173. through any one of the 20 management concerns operating in
  174. Manhattan (Columbia Artists Management, the National Artists
  175. Corp, and Sol Hurok among them control 90% of the business). The
  176. New York management outfits now give their clients a choice of
  177. 617 attractions, including 96 sopranos, 42 tenors, 101 pianists,
  178. 50 violinists, 65 instrumental ensembles, 47 vocal ensembles,
  179. four harpists, one marimbist and an assortment of special acts.
  180. Many younger artists use the local concert circuit to pick up
  181. experience, but many of the big names no longer want to tour
  182. widely. As a result, the big-time virtuoso recital is going out
  183. of vogue, and most communities want a group ranging from the
  184. Black Watch to the Juilliard String Quartet. This year there are
  185. about 1,200 cities and towns in the organized audience, and they
  186. have collected in advance close to $6,000,000.
  187. </p>
  188. <p>     One of the newest editions to the tour list is Rangely
  189. (pop. 800), which lies in such an inaccessible corner of
  190. Colorado that artists must drive in from Utah. Rangely music
  191. lovers wired Community Concerts Association last spring that
  192. they had collected $2,000 and wanted a concert series. When
  193. Community turned them down on the ground that is was essential
  194. to have a piano in town, the citizens of Rangely took up another
  195. collection, bought a new Baldwin grand, and got their series,
  196. including a male quartet and a two-piano team (which trucked in
  197. the second piano).
  198. </p>
  199. <p>     Play It Yourself. Critics used to fear that so much
  200. professionally packaged music, plus the flood of LP records
  201. would put an end to amateur music. The reverse has happened.
  202. Twice as many Americans (some 28 million) now play musical
  203. instruments as did 20 years ago; roughly 8,000,000 children are
  204. playing musical instruments in schools. "It's accepted by the
  205. kids now," says one music educator. "In my day it was considered
  206. sissy." The industry reckons that it will gross $470 million
  207. from musical instruments and sheet music in 1957. Sales of
  208. electronic organs alone have increased an estimated 600% in the
  209. past five years (says Hammond President Stanley Sorensen: "If
  210. you can get it in the house, you can sell it.").
  211. </p>
  212. <p>     The family musicale has gone the way of family Bible-
  213. reading, but in its place are thousands of groups that give the
  214. weekend instrumentalist a chance to play anything from bop to
  215. Bartok. Madison Avenue admen get together to play 1920's jazz.
  216. Menninger Foundation psychiatrists play Bach. In Chicago a group
  217. of Northwestern professors formed a combo called "The Academic
  218. Cats," and San Francisco Christmas shoppers are currently being
  219. assaulted by the excruciating street-corner sounds made by nine
  220. businessmen in "vaguely Franco-Prussian uniforms" who bill
  221. themselves as the "Guckenheimer Sour Kraut Band" ("We take out
  222. our animosities this way; it's cheaper and more fun than
  223. psychiatry").
  224. </p>
  225. <p>     More serious-minded amateurs have organized themselves into
  226. the Amateur Chamber Music Players, an outfit founded by an
  227. Indianapolis incinerator salesman; the group lists the names,
  228. addresses and self-appraised musical ability of its 3,500
  229. members all over the U.S. and in some foreign countries. Chamber
  230. music enthusiasts tend to sell their favorite music with a kind
  231. of missionary zeal. "There's a grapevine in chamber music you
  232. wouldn't believe," says Concert Manager Henry Colbert. "Let a
  233. group play a wonderful concert in Tulsa and we get a telephone
  234. call the next morning from Buffalo asking for that group." Last
  235. summer an alfalfa seed dealer in Assaria, Kans. (pop. 200) spent
  236. his vacation money to bring a trio from the University of
  237. Wichita School of Music to town for a recital. Some 400
  238. spectators sat on 100-lb. sacks of alfalfa seed to hear the
  239. delicately flavored music of Brahms, Schumnann and Mozart.
  240. </p>
  241. <p>     Pros & Amateurs. One of the striking facts about the U.S.
  242. musical scene is that the dividing line between professional
  243. and amateur is becoming increasingly blurred. No longer is the
  244. amateur necessarily a man who plays privately with his family
  245. and friends; now he may take his music before the public. An
  246. amateur jazz group like Long Island's Farmingdale High School
  247. Band turns up with the Ellingtons, Armstrongs and Gillespies in
  248. such sacrosanct gigs as the Newport Jazz Festival. Amateurs sing
  249. from the opera stage, play in the concert hall.
  250. </p>
  251. <p>     Many critics think this is invigorating for American music.
  252. But the situation is not all rosy. While some amateurs work
  253. their way toward the pro ranks, a lot of pro musicians are
  254. unwillingly drifting toward amateur status. One of the
  255. depression pockets in an otherwise zooming boom; the U.S keeps
  256. turning out more skilled instrumentalists than it can employ in
  257. their own lines. At best, only about a third of the band and
  258. orchestra men in the country make their living playing. The
  259. remaining 173,000 are professional D.P.'s who play in off hours
  260. or not at all.
  261. </p>
  262. <p>     Paradoxically, the biggest factor causing musical
  263. unemployment in the midst of an unprecedented musical boom is
  264. also the factor that triggered the boom--music automation.
  265. </p>
  266. <p>     The Hi-Fi Age. The LP record and hi-fi are to U.S. music
  267. what the assembly-line system was to U.S industry. No
  268. musicmaker, from the Metropolitan Opera to the Guckenheimer Sour
  269. Kraut Band, is unaffected by vinyl, woofer and tweeter. Live
  270. music completes with hi-fi even harder than it used to compete
  271. with radio and old-style disks. The habit of splicing tape and
  272. gluing it together into the "perfect" performance gives
  273. listeners unreal models with which to compare concert-hall
  274. performances. And yet live music also benefits from the
  275. tremendous growth of musical enthusiasm that hi-fi brought
  276. about.
  277. </p>
  278. <p>     When Columbia introduced the LP record a decade ago, (among
  279. the first disks were Gershwin's Rhapsody in Blue, Beethoven's
  280. Fifth Symphony and "Emperor" Concerto, Ravel's Bolero), the U.S.
  281. was already primed for a revolution in sound. In 1947, the last
  282. year of the pre-LP era, the industry sold more 78-r.p.m. records
  283. than it ever had in its history. Within two years the entire
  284. industry had begun converting to microgroove--LPs (33 1/3
  285. r.p.m.) for classical music and the 45-r.p.m. disks pioneered
  286. by RCA Victor for pop music. Since then, record catalogues have
  287. become jammed with upwards of 30,000 LP recordings and untold
  288. thousands of 45's put out by 1,467 separate labels. Record clubs
  289. are booming, and more than half of all supermarkets now carry
  290. disks.
  291. </p>
  292. <p>     In the fevered heat of record production, the phonograph
  293. industry opened like a swampland plant. The number of
  294. phonographs owned in U.S. homes has risen 37% in the last five
  295. years, to an estimated 30 million this year. There are roughly
  296. 2,000,000 hi-fi rigs scattered about the country today.
  297. </p>
  298. <p>     Exploring the Ocean. "Music is an ocean," wrote Aldous
  299. Huxley not long ago, "but the repertory, the stuff that is
  300. habitually performed...is hardly even a lake; it is a pond."
  301. The record industry seems determined to explore the ocean. Today
  302. the record buyer can choose from 26 versions of Beethoven's
  303. Fifth, seven Aidas, seven Bohemes, 18 versions of Mozart's
  304. "Jupiter" Symphony, 18 versions of Tchaikovsky's Violin
  305. Concerto.
  306. </p>
  307. <p>     From the start of the LP era, some recordmakers tried to
  308. get away from this highly profitable piling up of consistent
  309. favorites. Among the most daring of the explorers were the
  310. dozens of small companies formed with vast amounts of
  311. imagination and practically no cash. To snatch a piece of the
  312. market away from the majors (RCA VIctor, Columbia, Capitol,
  313. Decca, London, Angel, Mercury, M-G-M), the new companies went
  314. in for such esoterica as the harpsichord sonatas of Domenico
  315. Scarlatti (1685-1757), the Concerti Grossi of Arcangelo Corelli
  316. (1653-1713), The Wood So Wild, by William Byrd (1543-1623).
  317. </p>
  318. <p>     When the standard repertory ran thin, the larger companies
  319. joined the search for oddities. Columbia President Goddard
  320. Lieberson has given the record buyer his first good look at the
  321. music of his own time by recording such radical items as
  322. Schoenberg's Erwartune, Berg's Lula, the complete music of Anton
  323. von Webern, Elliott Carter's first String Quartet. Composers who
  324. had only limited popularity in the past--Vivaldi, Berlioz,
  325. Bartok--came into their own on LP's; some who had never even
  326. been heard before in the ordinary concert hall, notably
  327. Guillaume de Machaut (1300-77) and Guillaume Dufay (circa 1400-
  328. 74) appeared in the record catalogues. For the first time the
  329. listener had just about all of Western musical literature at his
  330. fingertips.
  331. </p>
  332. <p>     Not that his fingertips are reaching exclusively for the
  333. great or the serious. The proportions of the public committed to
  334. classical and to pop music have remained remarkably the same;
  335. over the last ten years classical sales have hovered around 20%
  336. of total record sales. A great many of the bestselling disks in
  337. the classical category (Christmas Hymns and Carols, Richard
  338. Rogers' Victory at Sea) are classics only in the vocabulary of
  339. record companies. Many record executives still wince as if stuck
  340. by a stylus when asked to release out-of-the-way music rather
  341. than the profitable old favorites. (A case in point: the fate
  342. of Angel Records, which did more than most companies to add
  343. distinction to the LP repertory (Gieseking's Debussy, Callas'
  344. Tosca, Beecham's Abduction from the Seragito, the Boccherini
  345. quartets. Despite five years of artistic brilliance and at least
  346. moderate financial success, Angel this month was handed over by
  347. its British parent company (Electric & Musical Industries Ltd.)
  348. to another E.M.I. subsidiary, Hollywood's big, successful,
  349. controversial Capitol Records. Out as Angel's bosses went Dario
  350. and Dottie Soria, remarkable husband-and-wife team whose flair
  351. had kept Angel flying high.)
  352. </p>
  353. <p>     But there is no doubt that the taste of the companies--and of the customers--is gradually improving. Says Columbia
  354. Artists President Frederick C. Schang, Jr.: "They start
  355. listening to Mantovani. In time they want Kostelanetz, which is
  356. a step up, or maybe the Boston Pops. Then maybe they will
  357. venture on to a big-time symphony orchestra playing Tchaikovsky.
  358. After that, once of these days, they'll even go for Beethoven--and they are caught. That's the way it's done in this
  359. country."
  360. </p>
  361. <p>     New Revolution? How long can the record boom go on?
  362. Indefinitely, according to the industry's hopeful calculations.
  363. The prospect of new technical developments promises to open the
  364. market wider than ever. There are now some 40 stereophonic tape
  365. labels; Westrex and London Records in the U.S. have announced
  366. the development of single-stylus stereo disk systems.
  367. </p>
  368. <p>     But stereo tape is still expensive (as much as $18.95 for
  369. a recording of Braham's First Symphony, v. $3.98 for the same
  370. symphony on LP). A better prospect for a new revolution in
  371. recording: sound-plus pictures. Engineers are now working on a
  372. disk that will be keyed to a picture to be played on a
  373. television screen. The audiophile will see Harry Belafonte
  374. singing at the Waldorf as he listens to him, will watch the
  375. great operas unfold onstage as the music pours from his
  376. phonograph.
  377. </p>
  378. <p>     Love, Love, Love. Even without the advent of what might be
  379. called LL (for long-looking) disks, the record industry has
  380. profoundly influenced American pop and jazz artists. While in
  381. the early days of the microgroove decade the 45-r.p.m. disk was
  382. the major vehicle for pop singers, all of the more imaginative
  383. pop and show tunes are now recorded on LP's. The 45, with only
  384. three minutes to sell its wares, relies on the babbling lyrics
  385. and thudding beat of rock 'n' roll and kindred styles. But the
  386. LP provides time for the leisurely display of stylists and
  387. songs, has pushed the outer age limit of pop record buyers into
  388. the 40s, and now accounts for two-thirds of cash pop sales.
  389. </p>
  390. <p>     At the other end of the scale, the average age of pop
  391. short-play customers has dropped steadily, is now computed to
  392. be around 13. That fact is enough to guarantee that along with
  393. the ballad there will always be the beat, whether it is rock 'n'
  394. roll or some such hybrid rockabilly or the new  "rockahula"--Hawaiian rock 'n' roll. Beyond that, the industry is devoutly
  395. committed to the sentiments that Columbia's pop A & R (Artist
  396. and Repertory) Chief Mitch Miller once eloquently summarized
  397. as, "I love, you love, we all love, why do we love, who do we
  398. love, how much do we love, where do we love, why did you stop
  399. loving me?"
  400. </p>
  401. <p>     Not for Whiskey Drinkers? Jazz now sticks almost entirely
  402. to LPs, which give jazzmen a permanent and handy record of what
  403. they are doing--and the chance to develop an extended musical
  404. idea on a single side. On the other hand, there have been too
  405. many mediocre jazz LPs (upwards of 300 new jazz disks each year)
  406. on which the sheer yawning playing space led instrumentalists
  407. into the dreariest kind of repetition.
  408. </p>
  409. <p>     While jazz records are selling better than ever, new music
  410. rooms close as fast as they open. In cities like Atlanta,
  411. Dallas, Kansas City, there is almost no audience for live jazz.
  412. The trouble, thinks Critic Nat Hentoff, is that the nightclub
  413. is not the place for jazz, certainly not the low-keyed, modern
  414. variety. Says one player: "Let's take jazz away from the whiskey
  415. drinkers." More and more jazz fans seem to prefer taking their
  416. jazz--and their whiskey--sitting in front of their hi-fi
  417. sets.
  418. </p>
  419. <p>     The center of the live product is New York, headquarters of
  420. the Modern Jazz Quartet, best and most imaginative of the
  421. "chamber jazz" groups and of Trumpeter Miles Davis, most
  422. talented of the post-bop generation of blowers. New York jazzmen
  423. are forever plunging into love affairs between jazz and
  424. classical music. Some of these experiments are stimulating, some
  425. dreary, but all point to a challenge. Until now, U.S. music has
  426. been the most creative in the gold and blue, hot and cool wails
  427. of jazz. Has the U.S. developed a formal musical voice other
  428. than that of jazz and pop tunes? In the midst of the music
  429. boom, what of the serious American composer?
  430. </p>
  431. <p>     Shameful Labor. For one thing, the U.S. composer has never
  432. been so highly regarded by the public. Lowell Mason, the early
  433. 19th century's leading U.S. musician, recalled that he kept his
  434. name off a musical tome because "I was then a bank officer in
  435. Savannah and did not wish to be known as a musical man." A
  436. century later, Composer Charles Ives gave one reason why he had
  437. decided to go into the insurance business and write music on the
  438. side: "As a boy I was partially ashamed of music...Most boys
  439. in the country towns of America, I think, felt the same way."
  440. The young composer today works under no such hazard; boys as
  441. well as bank officers respect him.
  442. </p>
  443. <p>     The U.S. artist longs for the freedom of living in a
  444. garret. But like his fellow citizens, he wants his garret air-
  445. conditioned and his rent paid. U.S. composers justly complain
  446. that 1) only a few of them can make a living  from their music,
  447. and 2) all of those belong to a generation that has already had
  448. its chance. They include Henry Cowell, Aaron Copeland, Samuel
  449. Barber, Norman Dello Joio, William Schuman and Gian Carlo
  450. Menotti in the list.
  451. </p>
  452. <p>     The economic facts are indeed tough. The U.S. composer must
  453. himself pay the costs of having a score and orchestra parts
  454. copied (about $1,000 for a symphony). In Europe, publishers bear
  455. the cost of copying. All the composer is likely to get in
  456. royalties from a performance is between $25 and $50.
  457. </p>
  458. <p>     The fact remain that seriously intentioned U.S. composers
  459. manage to get along, what with commissions, grants, recording
  460. fees and, in most cases, supplementary jobs. Ready to take the
  461. place of the middle-aged U.S. composers is a host of younger
  462. men--Seymour Shifrin, Andrew Imbrie, Ned Rorem--who are
  463. experimenting in a wide range of styles. Some follow the "neo-
  464. classic" Stravinsky; others work in variations of the tonal-row
  465. technique of Schoenberg. Still others experiment with the weird
  466. harmonies obtainable on tape and electronic instruments. Wrote
  467. 43-year-old Composer Roger Goeb (Homage a Debussy, Symphony No.
  468. 3) in an open letter to his public: "If at times we seek to be
  469. making raucous noises, please don't think we do it to drive you
  470. away...There are some rather raucous happenings in our
  471. time."
  472. </p>
  473. <p>     Despite such raucousness, U.S. composers--technically the
  474. best-educated in the world, and perhaps overeducated--are
  475. deeply preoccupied with theory and "schools." But they are also
  476. the most responsible, says Composer Milton Babbitt, 41. "Oh, they
  477. may take a fling, and write something just to be different, but
  478. they take another look and blame it on drinking too much the
  479. night before."
  480. </p>
  481. <p>     Whatever the U.S. composer turns out--whether it is
  482. night-before or morning-after music--he is more than likely
  483. to get at least a first hearing. With dozens of award committees
  484. poring over scores, no real talent is likely to go undetected.
  485. The modern composer's most serious trouble has often been a
  486. barrier of strangeness between himself and his listener. In odd
  487. days and places, the barrier shows signs of breaking down.
  488. Composer William Schuman, who is also president of Manhattan's
  489. Juilliard School of Music, recalls the shock of recognition he
  490. felt as he walked by an Atlantic City bar to hear first a few
  491. strains of his own Undertow, then a bit of his Sixth Symphony,
  492. and finally a snatch of his Credendum issuing through the door.
  493. When he stopped in for a beer, he discovered that his music,
  494. gunned up electrically and chopped into scene-size bites, was
  495. being used as the accompaniment for a TV drama.
  496. </p>
  497. <p>     Serious music that is suitable for a thriller, or a saloon,
  498. may not be a bad omen for the future. For, as Emerson said: "Art
  499. should not be detached."
  500. </p>
  501. <qt>
  502.      <l>Let me go where'er I will</l>
  503.      <l>I hear a sky-born music still.</l>
  504. </qt>
  505. <p>
  506. CLASSICAL LP BESTSELLERS
  507. </p>
  508. <p>     The category "classical music," in the usage of the
  509. recording industry, may stretch all the way from Wanda Landowska
  510. to Wladziu Valentine Liberace. Within that range, the smaller
  511. companies count as a bestseller any disk that sells more than
  512. 15,000 copies, while with the larger outfits a hit record may
  513. approach half a million (the industry guards exact sales figures
  514. with almost paranoid intensity, with each company claiming that
  515. all others are cheating). Here, in order of popularity over the
  516. last decade, are the top five classical LP sellers of the
  517. leading classical companies:
  518. </p>
  519. <qt>
  520. <l>RCA Victor</l>
  521. <l>Christmas Hymns and Carols: Robert Shaw Chorale.</l>
  522. <l>Victory at Sea (Richard Rogers): Robert Russell Bennett</l>
  523.   <l>conducting members of the NBC Symphony Orchestra.</l>
  524. <l>Piano Concerto No. 2 (Rachmaninoff): Arthur Rubinstein, pianist.</l>
  525. <l>Gait Parisienne (Offenbach): Arthur Fiedler conducting Boston</l>
  526.   <l>Pops.</l>
  527. <l>Symphony No. 9 (Beethoven): Arturo Toscanini conducting NBC</l>
  528.   <l>Symphony Orchestra.</l>
  529. </qt>
  530. <qt>
  531. <l>Columbia</l>
  532. <l>Rhapsody in Blue (Gershwin): Oscar Levant, pianist; Eugene</l>
  533.   <l>Ormandy conducting Philadelphia Orchestra.</l>
  534. <l>Scheherazade (Rimsky-Korsakov): Ormandy and the Philadelphia.</l>
  535. <l>Grand Canyon Suite (Grofe): Andre Kostelanetz and Orchestra.</l>
  536. <l>Nutcracker Suite (Tchaikovsky): Kostelanetz and Orchestra.</l>
  537. <l>"Moonlight" Sonata (Beethoven): Rudolph Serkin, pianist.</l>
  538. </qt>
  539. <qt>
  540. <l>London</l>
  541. <l>Strauss Waltzes: Mantovani and Orchestra.</l>
  542. <l>The Mikado (Gilbert & Sullivan): D'Oyly Carte Opera Co.</l>
  543. <l>Scheherazade (Rimsky-Korsakov): Ernest Ansermet conducting the</l>
  544.   <l>Paris Conservatory Orchestra.</l>
  545. <l>"Emperor" Concerto (Beethoven): Clifford Curzon, pianist; George</l>
  546.   <l>Szell conducting London Philharmonic.</l>
  547. <l>Rhapsody in Blue (Gershwin): Julius Katchen, pianist, and the</l>
  548.   <l>Mantovani Orchestra.</l>
  549. </qt>
  550. <qt>
  551. <l>Angel</l>
  552. <l>Scots Guards Regimental Band & Mass Pipers (Vol. 1).</l>
  553. <l>Callas Portrays Puccini Heroines.</l>
  554. <l>Tosca (Puccini): Maria Meneghini Callas, La Scala.</l>
  555. <l>La Mer (Debussy): Herbert von Karajan conducting Philharmonia</l>
  556.   <l>Orchestra.</l>
  557. <l>Obernkirchen Children's Choir.</l>
  558. </qt>
  559. <qt>
  560. <l>Westminster</l>
  561. <l>Messiah (Handel): Soloists and Hermann Scherchen conducting</l>
  562.   <l>London Symphony Orchestra.</l>
  563. <l>"Military" Symphony (Haydn)" Scherchen conducting Vienna</l>
  564.   <l>Symphony Orchestra.</l>
  565. <l>"Trout" Quintet (Schubert): Paul Badura-Skoda, pianist, and</l>
  566.   <l>Vienna Konzerthaus Quartet.</l>
  567. <l>St. Matthew Passion (Bach): Soloists and Scherchen conducting</l>
  568.   <l>Vienna Academy Chorus and State Opera Orchestra.</l>
  569. <l>Pines of Rome (Respighi): Argeo Quadri conducting Vienna State</l>
  570.   <l>Opera Orchestra.</l>
  571. </qt>
  572.  
  573. </body>
  574. </article>
  575. </text>
  576.